公历是指以地球绕太阳一周的时间（也就是365.2419地球日）为一年的历法，又称阳历、西历。公历起源于公元前45年，当时罗马帝国的凯撒大帝颁布了《元老院规章》决定以太阳年为一年，即公历。从那时起，公历已经成为世界上使用最广泛的历法之一。
现代的公历有两种常用的变种：格里高利历和儒略历。这两种历法在闰年的计算方法上略有不同，导致在二月份有差别，因此它们的日期也有差别。在中国，现在使用的是公历的格里高利历变种。
公历在现代社会有着广泛的应用，是人们日常生活中不可或缺的一部分。它为人们提供了准确的时间概念，并基于此派生出了各种时间标准、计划和计算方法。
