时间继电器（Time Relay）就是应用电磁原理、电子技术、机械原理和传感器等技术，使得一个控制电路在经过规定的延时时间后再自动开出（或闭合）的一种控制元件。
时间继电器实际上就是一种能够实现定时控制的开关或保护元件。它具有敏感、准确、可靠，安装使用方便耐用等特点，广泛应用于控制、保护领域，可以在一定时间之后自动启动或关闭电路，具有很强的实用性。
时间继电器主要由电磁机构、延时行程机构和触发控制电路等组成。工作原理为：当外加电压作用下，电磁机构将被激磁而产生电磁吸力，使得触点簧片受力弯曲，在某个阈值下弹性受力时，触点簧片跳开或跳闭。
时间继电器通过电磁机构、延时装置和触发控制电路等组合来实现控制电路的可靠开关操作，其多样化的工作模式可以满足不同应用场合的要求，如此的高可靠性、高准确度和长寿命使得时间继电器得到广泛的使用。
