公元元年，是公历西元元年的另一种说法。那么，公元元年到底发生了什么呢？
公元元年，汉朝辞官之后的王莽在中原地区发动了一次事变。他诬陷刘玄的一位儿子谋反，罚掉他的军队。刘玄的儿子因此感到不满，遂联合其他的势力组成反王莽的联盟。在此次大规模的战斗中，刘玄的儿子成功击败了王莽的军队，使得王莽不得不在漳河与刘玄的儿子接受谈判，最后王莽被迫退位。
中原地区发生的这场事变，史称王莽改制，是中国历史上一个影响深远的事件。这场事变引起了古代中国的动荡局面，也间接促成了新朝的建立。而正是新朝的建立，开创了中国历史上一个全新的时代。
